— Ты много говоришь! — уже не так уверенно крикнул все тот же переговорщик. — Но купол у нас есть, а твоих скелетов мы положим!
Хмыкнув, я вытянул руку и применил изменившееся заклинание «Гниения». Теперь оно било не по предметам, а по площадям, разрушая саму структуру попавшего в область неодушевленного предмета. Экипировку, конечно, не разрушит, но уже интересно.
Купола продержались две с половиной минуты. А потом рыцари смерти дружно полезли на стены под прикрытием магов. Черные магические стрелы не давали моим оппонентам высунуть головы из укрытий, и пока немертвые воины, вставая друг другу на плечи, карабкались наверх, я набросил поверх стен облако «Пелены Праха», перекрывая защитникам возможность колдовать.
Резня вышла короткой. Уже через минут пять пара рыцарей вышибла ворота изнутри, открывая мне проход в захваченное поселение. Подогнав питомца пятками, я въехал в поселок и огляделся. Один безднопоклонник бился в руках сразу четверки рыцарей смерти, но куда там с его 150 уровнем против моих монстров 250 уровня? Это даже не смешно.
Убедившись, что парень меня увидел, я медленно спешился и, специально гремя доспехами, дабы еще больше воздействовать на психику жертвы, двинулся в сторону пленника. В руке у меня как по волшебству появился точильный камень, на деле поданный одним из скелетов – благо инструмента в захваченной крепости хватало. Вообще, хорошо бы проверить, что тут лежит и прихватить с собой. В конце концов, это теперь захваченная мной лично крепость, и все, что в ней есть – принадлежит мне.
— Значит, говоришь, купол у вас есть? — намеренно шипя громче обычного, я кивнул мертвецам и те, повинуясь расколу сознания, заставили игрока разжать челюсти и открыть рот. — Хорошо, что ты такой дерзкий, люблю, когда враг поет песни, пока я пытаю его. А то вы, жалкие людишки, все такие хрупкие...
Я провел костяным пальцем по раскрасневшемуся от усилий вырваться лицу, внимательно заглядывая в глаза врага. Не знаю, что он видел в этой ситуации, но я старался не рассмеяться. Все-таки, даже самое жуткое представление превращается в комедию, когда ты знаешь, что никакой трагедии не произойдет.
— Ну-с, приступим, — и, закатав рукава мантии, надетой под доспех, приставил точильный камень к трясущимся зубам жертвы.
Персонаж в руках мертвецов мгновенно поник, обволокся дымкой. Вот так вот, сбежал герой из игры, самым наглым образом покинул наш маленький театр. Брезгливо отерев обслюнявленные пальцы об его одежду, я снова кивнул, и один из рыцарей обезглавил тело безднопоклонника.
— Разрушьте здесь все! — приказал я, убирая точильный камень в сумку.
Рыцари приступили к задаче, благо постройки были все еще достаточно хлипкие, а мои солдаты достаточно сильны. Вот будь у Гая больше времени, сумей они здесь закрепиться как следует, и разносить крепость стало было сложнее. Так что через полчаса за нашими спинами пылали одни обломки.
Больше здесь ни одна тварь не спрячется, подумал я, катая в пальцах извлеченные в донжоне накопители. Само укрепление, разумеется, было лишь началом. Гай, в целом, хорошо подготовился для своей экспансии, и теперь мой инвентарь был забит дорогими расходниками, так что даже если умру, могу попытаться заново пройти ущелье инсектов.
Направление от портала к поселку я помнил. Нежить вообще редко что забывает, хотя и такие моменты у меня бывали. Но, стоило лишь чуть напрячься, и данные всплывали в мозгу, как по волшебству.
Вскоре показался и портал. На этот раз его сторожили демоны Бездны. Еще разглядывая их издали, я наметил подходящую тактику сражения. Все же, пусть они и приравниваются к мощным монстрам, но это всего лишь мобы. Однако, несмотря на мой беспечный настрой, пришлось все же немного повозиться.
Пока маги шинковали демонов с расстояния, рыцари давили тварей числом. Постоянно отслеживая количество своих слуг, которых теперь именовал не иначе как солдатами, я стоял чуть в стороне от сражения, корректируя свое войско. Времена, когда я лично бросался в бой с косой наперевес, остались в далеком прошлом. Больше нет никакой нужды подставляться под удары, когда у меня семьсот с лишним скелетов в личной армии.
Бой окончен. Получено 7 540 290 опыта.
Последний демон покачнулся и, развалившись в полете на куски, рухнул в болотную жижу. Приказав воинам собрать лут, я направил Пантора к порталу. Пленка дрожала, искрила и всячески отгоняла, грозя карой дерзнувшему пробраться на ту сторону. Однако бутафорскими молниями меня уже давно не испугаешь.
Не желая оказаться в подготовленной ловушке, на всякий случай я в первую очередь заслал две сотни рыцарей, и только после этого прошел сам. Мгновение перехода, пока проталкивался через пленку телепорта.
Поход в Бездну окончен. Осознал я это только с появлением полноценного интерфейса, радостно приветствовавшего меня на нижнем уровне гробницы.
Не став испытывать судьбу, сразу же двинулся вперед. Вряд ли здесь кто-то остался после возвращения предыдущей компании игроков, но мне хотелось быть в этом уверенным. Заодно понял, что за выход из Бездны не пришлось тратить уровни скиллов. И хотя они у меня значительно подросли за время заточения, отдавать просто так их не хотелось. Да и количество душ, требуемое для нового уровня, увеличивалось с каждым разом.
Так что наше победное шествие по этажам немного затянулось. Заодно я умудрился вырезать несколько измененных Бездной мутантов. Помнится, эти уродливые отродья раньше обитали в комнате со статуей своего Бога – Андраза.
А потом мы выбрались под ночное небо. С наслаждением вдохнув жаркий воздух Неверкома, я снова заставил себя прогуляться по округе. Если бы безднопоклонники возрождались внутри поселка, зачистить его было бы чуть сложнее. Но, видимо, Долина Забвения захватывала и их, иначе я не видел причин, почему никто не привязался на безопасной земле. А если они оказались не в Долине, все же имея частичное превосходство над остальными фракциями, следовало поискать их в городе-кладбище.
Затратив час на поверхностный обыск Аль’Арзаса, я махнул на возможных врагов рукой и активировал камень перехода. На этот раз в портал я зашел один, предварительно отпустив Пантора.
— Дорогая, я дома! — пребывая в отличном настроении, я толкнул тяжелые створки тронного зала и, под усмехающимися взглядами немертвой гвардии, практически побежал вперед.
Появился я во время проведения приема подданных, и мог теперь с удовольствием лицезреть удивление собравшихся в тронном зале игроков и неписей. Еще бы, месяц пропадал черт знает где, а теперь вернулся и входит в тронный зал, открыв двери чуть ли не ногой.
Воцарившаяся тишина лопнула, как струна. Воскликнувшая Алиссандра вскочила с трона и бросилась мне навстречу. Какие-то девушки за ее спиной бросились следом, не иначе королева успела обзавестись фрейлинами. Но, пускай, главное, чтобы в королевстве все цело.
Встретились мы примерно на середине. Подхватив легкое тело королевы, я закружил ее, крепко обнимая за талию. Она же обхватила меня руками за плечи и, не переставая, целовала везде, куда дотягивалась. И плевать ей было, что вместо лица у меня кости черепа, Алиссандра принимала своего лича, как есть.
Только опустив королеву на пол, я заметил, что вокруг нас уже стоят гвардейцы, а чуть дальше склонились в поклоне и игроки, и неписи. При этом лица у всех серьезные, сразу же расхотелось веселиться в объятиях прекрасной супруги, и снова становиться тем, кем был все это время – холодным и расчетливым королем мертвых.
— Что случилось? — спросил я у Алиссандры, жестом разрешая всем выпрямиться.
— Война, ваше величество, — ответила та, кивком головы указывая на стоящих в отдалении воинов.
Странно, что я их сразу не заметил. Единственные, кто в тронном зале не носит цвета Неверкома. Синие чересчур легкие одежды, как в фильмах о пиратах, и белая вышивка с гербом, где королевский венец покоился на рыбьей голове.
— У нас гости? — уже предчувствуя ответ, уточнил я.