Толпы нежити организованно вливались в огромные арочные провалы, я же смотрел, как цифра подданных падает на статистике Карната. И при этом – растет на статистике Валиадора.

Стоило нам с графиней покинуть Ратушу, как последний снаряд пробил крышу и обрушил здание. После этого мы и включили купол.

Я повертел головой, в последний раз окидывая взглядом пылающий город. Я славно провел здесь последние месяцы, но всему приходит пора изменяться.

К тому же, у меня остался последний не разыгранный козырь в рукаве, который сведет на «нет» все усилия светлых. Если, конечно, опять не вмешается администрация.

Стоя на центральной площади, бросил взгляд на замерший Храм Смерти. Когда-то именно отсюда началось мое возвышение. И, пожалуй, будет правильно, если здесь же и кончится история первого игрока-правителя города.

Сжав руку с перстнем Валиадора, я еще раз оглянулся на запертые двери Храма, но войти, чтобы позвать служителей так и не решился. Раз сами не выходят – это их выбор. В любом случае, не так-то и просто завалить жрецов Смерти.

Развернувшись на каблуках, зашагал в сторону портала. Мертвецы почти полностью покинули город. Оставшиеся несколько десятков на стенах, среди тех, кто обязательно возродится, не в счет. Все ключевые персонажи, которым респаун не грозил, ушли в первую очередь.

Было немного обидно, но эльфы отступать на землю Валиадора отказались. Впрочем, ушастые вправе играть так, как захотят. Аризель долго извинялась, но поддерживать меня не стала. Вместе с остальными эльфами девчонка нашла путь к спасению, доступный лишь ее расе. И, честно говоря, мне даже легче стало – не хотелось бы отстаивать интересы ушастых на земле графини.

Воспользовавшись оставшимся временем, раскидал награбленные предметы на аукционе. Естественно, первыми, кто об этом узнает – станут мои ребята.

– Шмотки светлых на ауке, торопитесь закупиться трофеями! – передал в канала клана. – Ставим как можно больше бабла – потери я компенсирую, а светлые, если захотят выкупить свое барахло, пусть перебивают наши тройные ценники!

Технически – все верно. Предметы выставлены на аукцион открытыми лотами и на общих основаниях. Требования горячей цены в правилах нет, так что лоты ограничены стандартными тремя сутками. И чем больше поставят золота мои ребята, тем дороже обойдутся ставки для бывших хозяев. Честные торговые махинации в действии.

– Макс! – голос Натт прорезался сквозь общий гомон и крики. – Мы проиграли! Надо уходить!

– Нет, Натт, – покачал головой, будто некромантка может меня видеть. – Сейчас мы покажем светлым, что значит война.

– Что ты задумал?

– Как только купол падет, отступай в город, а после – отводи всех в графство.

– Там же...

– Все ключевые НПС ушли, в городе остаются только несколько вояк. Все хранилища выпотрошены, все ценности переброшены. Просто не подавайте виду.

Сам же сел на скамейку возле храмовой площади. Время для моего выступления еще оставалось. Так что можно расслабиться и поразмыслить.

Да, Макс Второй сдержал слово. Он предложил мне план, по которому можно было отстоять город. Правда, пришлось бы положить всех до единого мертвецов, законсервированных в загашниках Валиадора. Но я не солгал Алиссандре – разрываясь между графством и собственным городом, только оттягиваю неизбежное. Рано или поздно пришлось бы сделать выбор.

Вместо этого я нашел собственный путь.

Что такое город в Неверкоме? Это локация, где существует условно-мирная зона. С определенной периодичностью на ней генерируются НПС, владелец города может наделить местных правом создавать задания, открывать лавки, обрастать имуществом.

При достижении определенного социального уровня такой НПС обретал статус ключевого, теряя возможность переродиться. И вот здесь начиналось самое важное. Уникальные задания, что выдает такой горожанин, рано или поздно будут выданы. Не этим ключевым персом, так другим. Вопрос в другом – чем глобальнее, сложнее квест, тем больший отрезок времени понадобится, чтобы новый НПС смог получить статус ключевого и доступ к генерации нужного задания.

Таким образом, обезглавив города светлых, я лишил их скорой возможности переступить черту Ренессанса. Да, у них останутся в силе жрецы и прочие про-Божественные классы, но все это с легкостью компенсируется нашими плюсами. Уже сейчас видно, что игрок, укомплектованный «Возрожденным» шмотом, может в одиночку нагнуть двух-трех врагов в «Божественных» сетах. Так что основательное численное преимущество вскоре обернется для светлых грандиозным провалом.

– По моему приказу – отступаем в город! – крикнула Натт в канал клана. – Внимание! Купол падает через три... две... одну...

Над головой грохнуло. Купол расчертили яркие всполохи трещин. Невидимое стекло загудело, посыпалось вниз гигантскими осколками, чтобы тут же исчезнуть, растворившись в воздухе.

– Макс!

– Прыгайте в Валиадор, Натт. Спасибо за службу!

– Всем открыть портал в точку А213! – тут же приказала некромантка.

По всему городу засверкали разрывы пространства. Я намеренно снял все блокировки телепортации, позволяя своей фракции сейчас уноситься прочь. Естественно, они не сразу прыгнут в графство – портал действует несколько секунд. За это время кто-то очень хитрый может прыгнуть следом. Так что, используя заранее заготовленные переходы, Натт уводит сейчас игроков в разные стороны. Если кто-то и прорвется следом, ему быстро разъяснят, что зря сунул голову в пасть тигру. «Пантеон Смерти» в почти что полном составе успел переточиться в «Возрожденный» ранг.

Я остался сидеть на лавочке, сложив ногу на ногу. Погладив перстень, дождался, когда на площадь хлынут светлые. Впереди всех ступал, тяжело гремя металлом, Теодор.

Я помахал рукой, показывая, что безоружен. Милосердие и посох так и остались валяться в снегу у шатра переговоров. И если коса еще вернется ко мне через какое-то время, то вот магическую палку придется выкупать самому. Или найти новую среди тех, что досталась после грабежа.

Судя по виду, паладин не был настроен разговаривать, так что я коснулся перстня, вызывая меню управления городом в последний раз.

Вы действительно хотите сменить фракционную принадлежность города? Да/Нет.

Над головой громыхнуло новое сообщение.

В Неверкоме произошло глобальное событие! После почти десятилетнего сопротивления, Карнат возвращается законной короне! Все имущество, находящееся в городе, переходит в распоряжение Наместника!

Я медленно стянул перстень. Теперь это простая безделушка. Светлые снова остались с носом – грабить имущество Императора, в кое входит и лежащие в заначках и сундуках монеты и предметы, им не позволит система. Конечно, можно запустить руку в имперское хозяйство, но на милость Таракула будет сложно рассчитывать после получения метки вора.

Так что я не только заставил врагов потратиться на осадные пушки, большей частью не пережившие боя, не только разграбил их собственные запасы, но и отрезал от возможности получить хоть какую-то компенсацию на мародерстве Карната.

– Ты! – зарычал Теодор, на бегу поднимая Дробитель.

– Я, – кивнул в ответ, кладя перстень на лавку.

Вспышка, хруст, темнота.

До воскрешения… 3… 2… 1…

Вы были воскрешены. Неверком ждет!

Глава 11

Первое, что увидел, воскреснув на кладбище, сообщение об изменении отношений с Империей.

Репутация с Империей Неверком – -150.

Вот же жмоты! Я им целый город, пусть и значительно опустевший, подарил! А очков всего полсотни насчитали. Что же надо будет сделать, чтобы в ноль выйти? Все города под флаг Империи вернуть?

Поднявшись на ноги, огляделся. Я по-прежнему в Карнате. А значит, стоит сойти с могилки, меня тут же встретят с распростертыми объятиями пара невидимых убийц. Не верю, что мое возрождение не караулят. Удар в спину из невида – гарантированная смерть даже против моего уровня.