– Ну да, я видел ограничения в описании, – кивнул я.

– Среди бессмертных, ты первый, кто изучил эти заклинания. Но есть и те, кто обладает более полными знаниями.

– Например, архимаг Сандрэ? – уточнил я.

Джакал кивнул.

– Сандрэ собрал несколько томов с подробным описанием экспериментов Красса. И, я уверен, он с тобой поделиться своими знаниями, когда ты заслужишь его доверие.

Значит, репутацию придется-таки зарабатывать. Эх, а так хотелось отказаться!

– Спасибо, – кивнул я служителю, уже проворачивая перстень.

Вспышка телепорта – и ноги упираются в мостовую возле спуска в канализацию.

– Мой лорд, – приветствовал капрал Сандерс.

Четверо игроков со скучающим видом перебрасывались короткими фразами. Мое появление заставило их собраться. Оглядев предложенных помощников, я кивнул всем сразу.

БлэкГард, человек, рыцарь Смерти, 51 уровень.

Этот стоял по центру, лениво опираясь на упертый лезвием в землю полуторный меч, ростовой щит крепился за спиной. Черные доспехи блестели синими всполохами – парень заточил броню усиливающими камнями.

Бастард, человек, ассассин, 50 уровень.

Худой брюнет, завернутый в черную обтягивающую ткань, ковырял окинавским саем в зубах. Кивнув мне, убийца получил приглашение в группу, после чего тут же ушел в инвиз.

Третьим был стрелок в черном смокинге и цилиндре с наброшенными на поля гогглами. Он вертел в руках два револьвера с толстыми барабанами.

Алсид, человек, дуэлянт, 52 уровень.

Завершал отряд еще один боец-ближник. Помимо кожаных штанов у него был шлем и шипованный наплечник. Закрепленные за спиной парные мечи торчали рукоятями, как рога.

Даркнесс, человек, гладиатор, 49 уровень.

 – Ну что, ребята, готовы? – закончив с группой, поинтересовался я. – Мы на всю ночь, так что, кому надо будет выйти – говорите сразу, пока не пошли внутрь.

– Дак мы в курсе, Макс, – пожал плечами гладиатор. – Нам нужно качаться, так что...

– Жрица обещала горы опыта и лута, – сообщила пустота насмешливым голосом. – Надеюсь, награбим знатно.

– Еще одни психи на мою голову, – вздохнул я.

Сразу же вспомнилось, как отыгрывали роли Рагнар и Малиэль, когда только повстречал их группу. Черт, а ведь кажется, прошла не одна сотня лет с того момента.

– Тогда пошли, – я первым толкнул дверь в канализацию, тут же погружаясь в уже знакомую атмосферу нечистот и полумрак.

Остальные спустились за мной и тут же сменили строй – гладиатор и рыцарь впереди, за ними Алсид, я и по–прежнему сидящий в невидимости убийца, замыкали шествие.

Первый этаж мы буквально пролетели, не останавливаясь. На втором нарвались на блуждающего Крысиного Короля. Мини-босс сцепился с танком, пока Алсид и Даркнесс лупили его с боком. Я скучал позади группы, пока, наконец, за спиной моба не появился Бастард.

Серия коротких взмахов, несколько выстрелов, чуть-чуть звона стали – и труп мини-босса упал к нашим ногам.

Бой окончен. Получено 10 опыта.

Вот так срезали! Зато остальным, похоже, система отсыпала нормально, несмотря на нашу разницу в уровнях. По крайней мере, выглядели спутники довольными.

Убийца отрезал голову моба и закинул в инвентарь. Дальше мы двигались в том же порядке. Миновали третий этаж, спустились на четвертый.

Мобы, не реагировавшие на меня, против пятидесятых уровней явно имели шансы. Или считали, что имеют.

Бой окончен. Получено 10 опыта.

Первая стычка с ядобрызгами прошла успешно. Никто толком даже и пораниться не успел, пока мы перебили десяток мобов. Правда, мне пришлось вмешаться – время идет, не хочется выяснять, что творится днем на пятом уровне.

– Может, зачистим весь этаж? – предложил Алсид, заряжая револьверы. – Опыта здесь неплохо капает.

– Мне по десять единиц за всю кучку, – пожал плечами в ответ. – Не хотелось бы задерживаться.

– Макс прав, – согласился Даркнесс. – Внизу будут боссы пожирнее, а лягушек и на обратной дороге можно убивать.

Остальные согласились. После короткой остановки ради лута, двинулись к переходу в групповое подземелье. Я прошел первым, остальные просочились следом.

– Темно, хоть глаз выколи, – сообщил дуэлянт. – Все видят в темноте?

– Все, – отозвался рыцарь, выходя вперед.

До первой развилки добрались быстро. Остановившись посреди первого зала, кончающегося тремя ходами, я ощутил заработавшую интуицию. Надо же, мне казалось, подарок Властей давно канул в лету, а нет – тут как тут. Вот только почему молчала в прошлый раз?

Задумавшись, не заметил, как из дальнего тоннеля, куда я так и не заглянул, появились первые враги. Ядобрызги действительно напоминали лягушек – такой же огромный рот, пупырчатая желто-зеленая кожа, глаза навыкате смотрят в стороны. Даже двигались они прыжками, что при росте в полметра выглядело устрашающе.

Ядобрызг, 75 уровень. Здоровье: 3 000/3 000.

– В круг! – ударяя мечом по щиту, объявил БлэкГард, сковывая трех рептилий.

Остальные семь не заметили его потуг, сразу же рассредоточившись по всему залу. Пасти распахнулись, густые облака яда растеклись по помещению.

Первый интересный бой, подумал я, тупо глядя, как медленно тикает дебафф, отнимающий ману. Посмотрим, что еще могут эти лягушки. И на что способны мои помощники.

«Духи» сорвались с открытой ладони, устремляясь навстречу мобам.

Глава 10

Яд густым жирным облаком заполнил комнату. Группа, в начале рассеявшаяся по помещению, сконцентрировала внимание на противнике.

Парни зажимали врагов по одному. Мобы передвигались быстро, но загнанные с двух сторон БлэкГардом и Даркнессом, лишались пути отхода.

Ассассин, прячущийся за щитом танка, ящерицей взбирался по броне камрада, откуда сигал за спину ядобрызга, чтобы накрошить  лягушку-переростка сериями ударов.

Я же стоял посреди зала, периодически отмахиваясь от мобов косой. Яд на меня практически не действовал – когда в тебе одни кости, тебя не так-то просто отравить. Следя за здоровьем группы, равнодушно взирал на тикающий дебафф «Отравления».

Ядобрызги меня избегали, попадаясь лишь в прыжках мимо. Пара особо неудачно скакнувших, распалась на куски, рассеченные лезвием Милосердия.

Урона оружию серьезно не хватало, приходилось рубить по несколько секунд, чтобы пробить толстую шкуру мобов. К счастью, после первого рассечения плотной кожи каждое попадание в открытую рану приносило критический урон.

– Еще идут! – предупредил Алсид, выпуская новую серию патронов в голову подобравшегося к стрелку моба. – Всем лечь!

Распахнув плащ, дуэлянт широким жестом раскидал маленькие гранаты. Едва я успел плюхнуться на залитый желто-зеленой слизью пол, страшный грохот заставил внутренне скривиться.

Ошметки внутренностей ядобрызгов, отсеченные лапы и упавшая мне на капюшон пара глаз размером с кулак. Облако яда обратилось чадом пожара – разрывные снаряды Алсида горели не хуже бензина. Волны жара заставили мобов рвануть в проходы.

Моя группа получила небольшую передышку. Добив последнего зажатого ядобрызга, парни сгрудились вокруг меня.

Алсид присел на корточки, вынул из сумки несколько ящичков, напомнивших набор с инструментом, и спешно крутил что-то гаечными ключами. Даркнесс упивался зельями, БлэкГард следовал его примеру. Натирающий саи ассассин нервно глядел на хлопающих глазами тварей.

Лишь я один стоял в полный рост посреди густого облака дыма, смешанного с ядом, спокойно рассматривая сгрудившихся у входа в зал монстров.

Ядобрызги не спешили нападать – за спинами первых рядов угадывалось движение. Очевидно, к ним спешило подкрепление.

– Сколько их там? – продолжая собирать новые гранаты, поинтересовался Алсид.

– Судя по компасу, очень много, – допив очередную склянку, гладиатор вытер рот тыльной стороной ладони. – У тебя много зарядов?