Граф Виктор Малденбург, лич, фехтовальщик, 150 уровень. Здоровье: 1 320 752/1 500 000.

«Рывок» и «Блик». Мы вновь встали по разные стороны купола. Я следил за статусом графа, вымеряя его регенерацию. Сомневаюсь, конечно, что у того же герцога уровень будет такой же, но общее направление ясно.

– Что же вы убежали, граф? – развел я руками, демонстративно заткнув Милосердие за пояс. – Неужели, испугались жалкого труса?

– Я покажу тебе, проклятый некромант! – зарычал Виктор, выдергивая из-за пояса короткий кинжал.

«Рывок» я встретил «Замедлением». Граф выпал из прыжка на середине пути, нелепо взмахивая руками. «Жажда» – сапоги Малденбурга окутали сотни серых пальцев. «Боль» – судорога встряхнула аристократа.

– Прощай, выродок, – отчетливо прошептал я, спуская весь запас маны на «Черное пламя».

С кистей сорвались две тугие струи темного огня, на лету обращаясь в дракона. Огромная голова раскрыла пасть, чтобы тут же поглотить графа целиком.

Бар жизни противника резко просел, я поддерживал заклинание, следя за показателями маны.

«Черное пламя», уровень 50, мана 400 в секунду. Заклинатель вызывает дух дракона из Серых пределов. Огненный дракон поглощает противника, нанося урон (Инт+Уровень игрока). 75% шанс наложение эффекта «Горение» (25% урона заклинания каждые 5 секунд в течение 10 секунд). Эффект суммируется до пяти раз.

Урон: 2 760.

Короткая вспышка – граф вырвался из огня, я тут же оборвал каст и «Бликом» отскочил прочь. Дебафф «Горение» все еще не позволял Малденбургу сосредоточиться. Он орал от боли и едва держался, чтобы не броситься наземь, сбивая окутавшее его пламя.

Залпом осушая зелье за зельем, я снова кастанул «Блик», уходя от удара горелого лорда. Оказавшись за спиной врага, снова применил «Иссушение», на этот раз схватив противника за голову.

Рапира уперлась мне в живот, выбивая искры из «Щита». Я же наложил поверх «Боль», а сверху добавил «Ступор». Застывший в неестественной позе граф Виктор Малденбург был обнят мной за шею.

– Крак! – голова молодого аристократа с сухим хрустом отделилась от тела.

Поздравляем! Задание выполнено.

Бой окончен. Получено 2 675 234 опыта.

Держа трофей в руках, я дождался, пока спадет купол Дике. Народ вокруг ликующе закричал, я же подбросил засушенную башку Малденбурга и в лучших традициях футболистов, запустил ее сосредоточенному герцогу.

– Граф Макс I Повелитель Мертвых становится новым графом Малденбурга! – громогласно объявил лорд-канцлер.

Получен титул «Граф Малденбург».

Репутация с аристократией изменена в соответствии с новым титулом. Текущее значение – 100. Нейтралитет.

Получен полный контроль над гарнизоном графства Малденбург.

Получен полный контроль над ресурсами графства Малденбург.

Получен полный контроль казны графства Малденбург.

Репутация с графиней Валиадора – 1000. Благоговение.

Получено достижение «Беззаветная любовь». Достигните уровня репутации «Благоговение» с НПС женского пола.

Внимание, игрок! Вы можете присоединить имеющееся в вашей собственности графство Валиадор к графству Малденбург, образовав герцогство, после завершения свадебного обряда.

 – Возьмите кольцо управления, лорд Макс!

Я наклонился к распадающемуся в пепел трупу. От богатого наряда Виктора не осталось и следа – все расползлось на нитки. Через пару секунд лишь кольцо графства осталось лежать на каменном дворе.

Перстень владельца графства Малденбург. Неразрушимое.

Открывает мгновенный доступ к управлению графством в любой точке подвластной вам территории.

– Кто-то еще хочет что-то сказать обо мне или графине Валиадор? – обводя глазами собравшихся, спросил я, демонстративно опуская пальцы на рукоять Милосердия. – Нет желающих? Герцог?

Держащий в руках голову своего протеже де Броше искривил губы в улыбке. Судя по всему, ничего хорошего мне ожидать от этого НПС теперь не стоит. Впрочем, плевать. Тест показал – мне глупо бояться аристократов. Один на один я с легкостью заткну за пояс любого.

Игроки взорвались радостным громом. Судя по всему, новое видео вот-вот пойдет набирать миллионы просмотров по всей Сети. Эх, надо было с Мирандой связаться, помнится, она обещала дивиденды с каждой трансляции.

Впрочем, что мешает повторить?

– Алиссандра, мне нужно твое согласие, чтобы объединить Валиадор и Малденбург! – произнес я. – Ты согласна?

Репутация с советом Валиадора -300. Ненависть.

– Согласна, лорд Макс! – сложив руки на груди, с гордостью ответила графиня... нет, теперь – герцогиня.

– Нарекаю эти земли герцогством Валиадор! – объявил, надевая перстень на свободный палец – туда, где совсем недавно находился артефакт Карната.

В Неверкоме произошло грандиозное изменение! Графство Малденбург объединилось с графством Валиадором. Графство Малденбург уничтожено. Образован новый географический округ – герцогство Валиадор. Владельцы – герцогиня Алиссандра Валиадор и герцог Макс I Повелитель Мертвых!

Поздравляем игрока Макса I Повелителя Мертвых с новой вершиной!

– Лорд-канцлер, это нарушение! – не выдержал де Броше, наконец, выронив бесполезную башку графа. – Я требую суда!

Громко расхохотавшись, я выдернул из-за пояса Милосердие и, прочертив им полукруг на каменных плитах двора, задрал голову к небу.

– Пусть нас рассудит Дике, Богиня Правосудия!

– Да свершится Суд! – объявил женский голос в голубой вышине.

Раньше, чем герцог переварил произошедшее, его втянуло под купол. Я перехватил поудобнее косу и обновил «Щит».

– А ведь проще было согласиться, герцог, – усмехнулся я, переходя в наступление.

Глава 16

В Неверкоме многое решает сила. Я прикончил графа и герцога, заполучив в свои владения их земли. Не потому что действовал хитро и умно. Не потому, что ловко владею ораторским искусством. Просто оказался сильнее.

Но история не терпит сослагательного наклонения, так что когда круг Богини Правосудия распался, я забрал кольцо управления герцогством и, разогнувшись, прочел новый статус.

Герцог Макс I Повелитель Мертвых, лич, некромант, 330 уровень.

Сила 56

Выносливость 11

Интеллект 2 438

Ловкость 85

Удача 11

Здоровье 2 555/2 555

Мана 202 840/ 202 840

Тут же появилось новое сообщение перед глазами.

Получен титул «Герцог Броше».

Репутация с аристократией изменена в соответствии с новым титулом. Текущее значение – 100. Нейтралитет.

Получен полный контроль над гарнизоном герцогства Броше.

Получен полный контроль над ресурсами герцогства Броше.

Получен полный контроль казны герцогства Броше.

Внимание, игрок! Вы можете присоединить имеющееся в вашей собственности герцогство Валиадор к герцогству Броше, образовав королевство.

От созерцания меня отвлек голос Михаэля.

– Лорд Макс!

Старик, а сейчас я был уверен, что передо мной уставший от бесконечных дрязг и разбирательств пожилой человек, сделал шаг вперед, положив пальцы в кольчужной перчатке на рукоять двуручного меча.

Взорвавшаяся исступленным криком толпа приветствовала меня с таким энтузиазмом, будто я только что каждому по миллиону отстегнул, не иначе. В глазах бессмертных и местных я буквально только что стал героем, из графа-консорта в герцоги с очень внушительным куском земли.

– Слушаю вас, лорд-канцлер, – я с уважением поклонился НПС.

Все же это он первым пришел ко мне на помощь, когда Карнат должен был вот-вот пасть под ударами Империи. Он же встал на мою сторону, когда начался совет. В отличие от графа Малденбурга и герцога де Броше, Михаэль внимательно меня слушал, лишь задавая наводящие вопросы. И если о ком-то из нас за тем столом и можно было сказать «политик», то это именно он. Лорд-канцлер сделал все, чтобы моими руками избавиться от лишних за столом переговоров. Он первым вышел на меня, рискнув ошибиться, отдал под мое командование личную гвардию. И теперь, стоя передо мной, Михаэль готов сделать очередной шаг вперед. Пожалуй, лорд-канцлер будет даже опаснее Таракула, а уж принц – та еще заноза в заднице.