Вцепившись пальцами в выемки между неровными камнями, я стоял посреди заполненного ядовитым облаком зала, напряженно глядя, как разлитая в воздухе кислота снимает оставшиеся капли маны. Вжавшись спиной в стену, попытался дотянуться до сумки, чтобы вытащить зелье, но едва не рухнул на залитый отравой пол.
Защита треснула, осыпавшись невесомым прахом. Здоровье потекло вниз гораздо сильнее. Махнув на все рукой, сунул руку в инвентарь.
Первое же зелье пополнило бар маны на тысячу единиц. Похоже, пренебрежение пузырьками здоровья сыграло со мной злую шутку – до отката «Щита» осталось еще слишком много времени.
Решив, что раз уж все равно не выживу, стоит облутать босса, зачем-то задержал дыхание и нырнул в ядовитое облако. Зеленая взвесь тут же весело вцепилась в кости, вызывая жестокий зуд.
В четыре быстрых рывка я достиг поверженного моба и схватился рукой за вытекший из головогруди глаз.
Поздравляем! Задание выполнено.
Получено достижение «Первооткрыватель». Станьте первым игроком, прошедшим подземелье.
Получено достижение «Арахнофоб». Уничтожьте королеву пауков в подземелье «Логово паучьей королевы».
Репутация с графиней Валиадор +10. Текущее значение: 320. Восхищение.
Репутация с герцогом де Броше +50. Текущее значение: 350. Восхищение.
Репутация с графом Малденбургом +50. Текущее значение: 350. Восхищение.
Репутация с лорд-канцлером +50. Текущее значение: 350. Восхищение.
Получено достижение «Освободитель». Очистите заброшенную шахту от поселившего внутри Зла.
Черное свечение, окутавшее меня, приятно удивило. Ядовитый туман испарился, обнажив парящий труп королевы. Не разбираясь, за что мне отсыпали гору недостающего опыта, вложил очки в Интеллект.
Подняв из выпавшего списка пару склянок с ядом, несколько мотков паутины и проржавевший ключ, направился к появившемуся сундуку в дальнем конце пещеры.
Вы нашли сокровище!
Золотые монеты. Количество 30 000.
Огромное зелье маны. Восстанавливает 1 500 маны. Количество 10.
Но мои глаза застопорились на выдернутом из награды посохе черного дерева с козлиным черепом.
Посох черного заклинателя. Посох мага. Физический урон 10-10. Требуемый уровень: 150.
Увеличивает все навыки любого темного мага на 6 уровней.
Урон темных заклинаний +10%.
Мана + 1 715.
Часть комплекта «Черный заклинатель». Чтобы раскрыть всю мощь – соберите недостающие предметы.
Сам посох излучал едва заметное фиолетовое свечение, добавляя в коллекцию чуть больше вещей классом выше среднего. Ну, уж такой-то посох я никому не отдам – мана мне нужна, как воздух.
Для равного по уровню врага я все равно пока еще хлипкий противник, но если усилить, заточить...
В последний раз оглянувшись вокруг, активировал кристалл перехода. Пространство дрогнуло, смазавшись, а в следующую секунду я уже стоял у входа в подземелье.
Ребята еще не вернулись, так что отправил всей группе сообщение, что они пока что свободны, и провернул перстень графства.
– Мой лорд, – поднимаясь с трона, приветствовала меня Алиссандра. – С возвращением, супруг мой.
Советники, по-видимому, только что наседавшие на мою игровую невесту, прыснули в стороны. Чем-то они напомнили мне бегущих с корабля крыс – такие же у них затравленные морды.
– Приветствую, графиня, – кивнул я. – Логово паучьей королевы очищено. Теперь дворфы могут начать выработку. Надеюсь, у вас все готово?
Глава 12
Кабинет восстановили. Я снова восседал на троне за столом. Затраты на обстановку хоть и были неприятными, но я слишком привык к ней за эти месяцы, да и чего греха таить – золото поступало в казну вовремя и в достаточных объемах, чтобы изредка закупать мебель в свои личные покои.
Мне не требуется сон, я нежить. Но это не значит, что не могу испытывать дискомфорт от неуютной обстановки. Человек – тварь такая, привыкает ко всему. Вот и я, несмотря на свою природу, привык к мрачной зале, внушающей трепет посетителям.
Отставив чашку с кофе, подвел итоги двухдневной вылазки в графство.
Итак, за каждый впервые зачищенный данж мне докидывали опыт до уровня. Это было бы замечательно, не будь у меня необходимости решать более насущные проблемы.
Заботы о развитии Валиадора и Карната сжирали время, не давая в полной мере насладиться сражениями в темных подземельях. И, сказать по правде, управлять подконтрольными землями интереснее, чем командовать толпой безмозглых скелетов.
С момента как мы зачистили логово паучьей королевы мейстер Бурк уже успел прислать первых тружеников. Теперь там развертывался небольшой рабочий поселок. Пройдет пара недель, прежде чем коротышки достанут первую партию руды. Но это не страшно – главное, дело пошло.
Свернув карту графства, откинулся на спинку трона. Пантор потерся боком о колени и, потянувшись, выпустил когти, царапая темные плиты пола.
Бросив питомцу кусок мяса в миску, я сложил пальцы в замок и, оперевшись на столешницу, задумался. Итак, у нас есть еще два закрытых источника доходов. Но пока дворфы не закончат подготовительные работы на первой шахте, о других и думать нельзя. Покуда Бурк не покажет родне заработанное золото – нам просто неоткуда взять еще людей.
Включать в работу игроков с их безответственностью и извечным желанием нагреться за чужой счет – не хочется от слова совсем. Да и кого? Будь у меня знакомые крафтеры – я бы еще подумал, но сдавать рудники неизвестным трудягам, чтобы они слили инфу в момент, когда только покажу месторасположение шахт? Я дурак, но не настолько.
Да, разумеется, разработку ископаемых скрыть не удастся. Шила в мешке не утаишь. Зато отсрочка, максимально возможная в текущей ситуации – будет мне на руку.
А еще – нужно что-то придумать с архимагом. Нет, сносить его башню я не стал. А вот приказ не пускать к ней игроков – выдал. Сейчас Сандрэ охраняют лучше, чем сам Карнат. Я разве что пушки не расставил, чтобы отогнать любопытных.
Разумеется, сторожей могут и подвинуть, продавить, как было в Таросе перед стартом апокалипсиса с прорывом Бездны. Но это сразу же поставит решившего прорваться в неловкое положение. Я правлю Карнатом – и пойти против меня, значит пойти против всего города, а это – невозможность использовать квесты, ключевых НПС.
Угрозой могли бы стать другие фракции, а конкретно – «Святейшие», пожелавшие прогнуть Неверком под себя. Но, к счастью, если верить Роберту, Империя и ТОПы света вовсю готовятся отражать атаку варваров. Никос не соврал – инфу получили все лидеры фракций. Принц Таракул – в их числе.
От Азурила так же не было вестей. Видимо, борьба за место в совете вождей, требовала достаточных усилий, чтобы снять осаду даже с Грассо. Те два племени присоединились к остальным северянам, прекратив бессмысленные набеги на свободный от Империи город.
Возвращаясь к Сандрэ, он заперся в башне и носа оттуда не кажет. Никакой армии тьмы или еще каких проблем. Успевшие пощупать дверь до выставления охраны игроки твердили, как один – теперь бывшая мекка некромантов уровнем повыше обратилась в инстанс мифического уровня с большим боссом во главе.
И это тоже мне на руку.
Пума доел, облизал морду шершавым языком и уселся у меня в ногах, сложив голову на лапы. Во время прохождения данжей – уже без команды, я успел апнуть его до семьдесят пятого уровня. Благо, опыта ему отваливали без каких-то дополнительных ограничений, отщипывая долю от получаемого мной.
Теперь Пантор выглядел так:
Пантор, боевой питомец, 75 уровень. Здоровье: 2 250/2 250.
Сила: 425.
Ловкость: 475.
Физический урон: 425.