Так же от лица компании мне велено передать, что все последующие трансляции будут вам оплачиваться в любой форме – хоть в реальных кредитах, хоть в игровом золоте. А еще мы просим вас подтвердить заготовленный нашими юристами договор. Смотрите приложение.

С огромной благодарностью, Миранда Блэк»

Во вложении нашелся бланк договора. Бегло просмотрев бумагу, внутренне хмыкнул. Похоже, Миранда очень здорово подстегнула своих боссов – ее назначили моим персональным пресс-секретарем. От меня требовалось лишь подтвердить согласие и подписать соглашение на эксклюзив только для их сетевого издания. Это не сложно.

Ткнув пальцем в документ, подтвердил все положения и отправил обратно, сопроводив посылку текстом.

«Здравствуйте, Миранда. Признаться, я не ожидал, что мы соберем такой аншлаг. Рад, что все прошло удачно для нас всех.

С надеждой на плодотворное сотрудничество,

Граф Макс I Повелитель Мертвых»

Алиссандра в моих объятиях, похоже, даже задремала, пока я занимался корреспонденцией. Впрочем, тревожить ее не стал. Мы как раз пересекли черту Валиадора, влетев в мягкую влажную вату облака.

Внизу простерлись земли герцога. Решив не откладывать такую возможность, направил дракона в сторону замка, не забывая поглядывать вокруг.

В отличие от Валиадора, имевшего три мелких поселка, дела де Броше шли гораздо лучше. К моменту, как мы достигли предместий герцогского дворца – иначе и не скажешь – я насчитал порядка сотни крупных деревень и около двадцати небольших городков. А все это – непаханое поле квестов и отличное подспорье для развития новичков. Мобы вокруг должны быть не очень сильными, зато подаваться в изобилии.

До моего восхождения на трон Карната территории аристократии вообще считались не игровыми, а декоративными. Бессмертным вход туда был заказан. И только после дозволения лорд-канцлера первые игроки получили возможность пересечь границу. Контент, соответственно, тоже стал появляться постепенно.

И, положа руку на сердце, признаю, это очень лакомый кусок. Получить безопасную зону для фракции – дорогого стоит. Охрана аристократов уже проявила себя под стенами Валиадора, перемолов в труху «Святейших» и их прихлебателей. Отбить молодняк фракции им не составит труда.

– Мы летим к герцогу? – встрепенулась Алиссандра.

– Да.

– Но как же город? И я не готова, мой лорд! Полагается заблаговременно предупредить о своем визите, назначит день, составить свиту. Нельзя просто взять и явиться...

Все же, мы разные. Ни один игрок не станет заботиться о таких мелочах. Предупреждать НПС заранее, что явишься? Да пусть радуется, что к нему вообще зашли. Менталитет, пусть и частично схож, но все же сильно разнится.

Вместо ответа я положил ладонь ей на живот и чуть плотнее прижал к себе. Женщина сперва замерла, затем накрыла мои пальцы своими.

– Мой лорд, давайте вернемся сюда позже.

Судя по напряжению в голосе, тут явно пахнет квестом. В принципе, можно было бы настоять на визите, чтобы разговорить без пяти минут жену, но я лишь кивнул, приказывая дракону разворачиваться. Пора закладывать город, который станет новым Карнатом. И столицей моего Некрополя.

[1] Мидиан – город, населенный монстрами, живыми мертвецами, мутантами и прочими чудовищами. Фигурирует в рассказе Клайва Баркера «Кабал», фильме ужасов по мотивам (Nightbreed 1990 года). Также, согласно Библии, Мидиан — местность, где Моисей провёл сорок лет после исхода из Египта. Сегодня это запад Саудовской Аравии, юг Иордании и Израиля и Синай. Мидианиты — арабское племя, происходящее от Авраама, также часто упоминаются в Коране как мадиане.

Глава 12

Основать город. Проще сказать, чем сделать, разумеется. Подходящее место нашлось достаточно быстро – почти на самой границе Валиадора и других владений аристократов. Широкий перекресток четырех торговых дорог в черноземной долине подходил для Мидиана идеально. Вот только, прежде всего, требовалось не только вложить в стройку единовременным платежом порядка десяти миллиардов, но и составить план города, утвердить его с администрацией и, важнее всего – нанять рабочих. Про время постройки – полгода, я уже даже и не думаю.

Дракон сидел на траве, глядя пламенеющими зеленым огнем глазницами прямо перед собой. В отличие от Пантора новый питомец не проявлял никакого интереса к окружающему миру. Да и, по сути, похоже, проходил по разряду обыкновенной безмозглой нежити.

Алиссандра стояла рядом, разглядывая местность. Холмистая долина, заросшая травой по пояс, шевелилась подобно морю. Ветер гнал волны, заставляя неувядающую зелень склонять головы в поклонах. Графиня вертела в руках венок, сплетенный буквально за пару секунд ловкими пальцами. Наверняка в ее программе имеется умение прясть и ткать – занятие для любой средневековой девицы. Тем более, что править ей, в общем-то, и не положено. Она же женщина.

Это еще одна отличительная черта аристократов. Если остальной Неверком жил будто в девятнадцатом веке, земли высокородных проходили именно средневековый период.

Утвердите предварительный план постройки.

Конструктор города вертелся перед глазами. Заготовки домов плавали в воздухе, их можно перемещать по территории города, чтобы составить изначальный чертеж. Каждое новое здание прибавляет порядка ста-ста пятидесяти тысяч золотых. И это только на стадии плана. Сколько придется вливать уже после старта – даже представить страшно.

Мои тридцать шесть миллиардов разлетятся, как пушинки одуванчика в ураган. Пожалуй, это главная причина, по которой никто до сих пор так и не отстроил собственный город. Впрочем, не впервой мне идти впереди планеты всей. Справимся и с денежными проблемами.

О покупке собственного тела для выхода в реал я даже и не думал. После высказанного Никосу никто точно не даст мне просто так наслаждаться жизнью на Земле. При всем могуществе Второго, оградить меня от гнева повелителей человечества не сможет даже он. Кроме того, мой двойник и сам против еще одной своей копии на Земле.

Зачем миру второй Бог? Ему и в одиночестве неплохо. А мне – хорошо и здесь, в Неверкоме. Тем более теперь, после падения Карната, я окончательно осознал свою связь с этой реальностью. Уже не важно, кто я – размороженный из двадцать первого века или запрограммированный аватар, отыгрывающий реальную личность.

Тренькнула почта, отвлекая от созерцания намеченного плана постройки. С облегчением оторвавшись от рябящих в глазах геометрических фигур, раскрыл послание.

«Макс, ты же понимаешь, что нам не простят того, что ты сделал?» – Натт.

Естественно, она права. Глупо рассчитывать, что я нанес смертельный удар. Так, выиграл немного времени. Но уже через пару суток нас, скорее всего, попробуют порвать на части. Другое дело – на нашей стороне выступит аристократия. Да, ей тоже путь не близкий до Валиадора, но кто сказал, что нельзя запросить поддержку заранее?

«Конечно. Но и сделать они ничего не смогут. Я уже выделил шесть миллиардов на развитие фракции. Отбери сама самых достойных, мы оплатим им полный комплект Возрожденного. И привлекай народ активнее вживаться в Валиадор.

Крафтеры пусть приступают к работе прямо сейчас. Здесь работы непочатый край. Тем более, местные не имеют толковых конкурентов. Сама прикинь, какие перспективы. Целый пласт мира может принадлежать им, если не будут отлынивать. Вояки пусть срочно точат шмот и зачищают локации. Время поджимает, нужно успеть как можно больше» – набросал я ответ, в голове уже настроив сотни планов по развитию графства.

Валиадор – не Карнат, здесь гораздо больше потенциала. Есть, где развернуться промышленности, наладить сельское хозяйство. А это ведет к организации производства зелий, амуниции, развитие крафтерской касты среди НПС и буст для трудящихся игроков. По итогу мы получим сильную локацию, способную отбиваться от любых нападок. Тем более, каждый погибший на земле аристократов вступает в их армию. Да и еще один важный фактор – все финансовые операции на подобной обширной территории, будут приносить доход за счет налогов непосредственно в мой личный карман.