– Зачем ты здесь? – Йоган вышел вперед, раздвинув плечами своих соратников.

– Я пришел забрать то, что принадлежит мне по праву, – спокойным тоном сообщил я.

– Ты отрекся от трона! – подал голос один из советников, чьего имени я не разглядел, но внешность запомнил. – Тут ничего тебе не принадлежит!

– Умри! – я вытянул руку вперед, и три сотни черепов с веселым свистом прорезав воздух, разодрали заговорившего на клочки.

Моя армия слитным движением с громким лязгом обнажила оружие, маги, встав плечом к плечу, зажгли на ладонях магические сферы. Я поднял руку, останавливая оставшихся верными мне немертвых и перевел взгляд на бывшего учителя.

– Ты тоже станешь спорить, что я не имею права занять свое место?

Йоган кивнул и сделал шаг вперед. Передний ряд моих мертвецов выставил оружие, не подпуская некроманта ко мне. Впрочем, старый учитель и не собирался сражаться – уж что-что, а дураком он не был, понимал, что я катком пройдусь по всему королевству, если пожелаю.

– Я преподал тебе урок, Макс, – произнес Йоган, гордо глядя на меня. – Готов ли ты доказать, что достойно с ним справился?

Я усмехнулся, запуская руку в сумку. Из-под пальцев хлынул яркий зеленый свет. Подняв камень над головой, я обвел всех собравшихся внимательным взглядом, а затем приготовился воспользоваться выданным мне артефактом.

– Я создал это королевство из ничего. Я создал самую могучую армию во всем Неверкоме, объединив силы всей фракции Смерти. Я нашел достойнейшую среди всех и возвел на трон королеву, ту, что стала любимой для всего Некрополя. А когда ее подло убили, я покарал всех причастных к ее смерти.

Даже не прислушиваясь, я ощутил, как вокруг меня собирается все больше жителей королевства мертвых. Они подходили через открытые ворота, и моя армия уже не столько готовилась к схватке с советом, сколько сдерживала натиск самых любопытных.

– Я убил принца Таракула, обессилив армии Света. Я раздавил город фракции Жизни, обезглавив их силы. Я заставил Порядок отступиться от всяких планов на Некрополь. Я растоптал Хаос, лишив единства их самых сильных воинов.

Я выдержал короткую паузу, и медленно поднял над головой сияющий ярче солнца изумруд.

– И я возвращаю Некрополю его королеву. Алиссандра!

Камень брызнул, разлетаясь на осколки, зеленое облако, вырвавшееся из заточения, стекло с моей руки и вихрем закружилось между мной и Йоганом. Учитель отступил на шаг, прикрывая глаза, а толпа вокруг нас замерла. Стоящие передо мной рыцари по моему знаку разошлись в стороны, пропуская меня вперед. Я прошел через молчащую толпу, уже потерявшую разницу между воинами и жителями королевства, и протянул руку, запуская кисть в мечущееся на месте облако.

– С возвращением, моя королева!

И я вытянул ее из тут же осевшего на землю облака. Изумрудная пыль, опадая на мраморе, мгновенно превратилась в проросшую сквозь камень зеленую траву, словно в старых притчах о святых.

Толпа вокруг нас медленно затянула восторженный возглас, а я смотрел в глаза воскрешенной королевы и ждал, что она скажет. Все же не каждый день тебя возвращают с того света. Пребывание в Серых Пределах, похоже, оставило на ней свой отпечаток – никаких больше внешних повреждений не было, хотя статус лича четко относил ее к нежити. Некогда молочно-белые волосы стали темнее и короче, а вместо платья на женщине красовались доспехи, явно доставшиеся с чужого плеча.

Как я и говорил, у Смерти тоже есть свое измерение. И будь я проклят, если однажды я не приду и туда.

Наконец, вдоволь насладившись представшей перед ней картиной, Алиссандра сжала мои пальцы и, крепко обняв меня, повисла в моих руках. И впервые за долгое время я почувствовал себя победителем.

Подошедший Йоган кашлянул, отвлекая нас от объятий. Я оглянулся на преподнесшего мне последний урок некроманта и, взяв из его рук корону, одел ее на голову Алиссандры. Улыбающаяся женщина повторила то же самое с моей короной.

Оглядев собравшихся, я поднял посох над головой, и использовал вновь ставший активным канал королевства и не сдержался, чтобы не выразить переполняющее меня чувство.

– Никто не остановит Смерть!

И, словно только этого и ждали, свое слово сказали админы, тряхнув весь игровой мир до основания. Грозный рокот грома растянулся необычно долго, и я даже успел решить, что сейчас-то меня за дерзость и сотрут.

В Неверкоме произошло глобальное событие! Равновесие под угрозой! Король Макс I Повелитель Мертвых прорвал ткань мироздания, вернув королеву Алиссандру из Серых Пределов! Фракция Смерти усилена! К оружию, защитники Неверкома, только от вас зависит, падет ли Неверком под натиском Смерти!

В Неверкоме произошло глобальное событие! Равновесие под угрозой! Гай Аврелий прорвал ткань мироздания, открыв постоянный портал в Бездну! Демоны Бездны усилены! К оружию, защитники Неверкома, только от вас зависит, падет ли Неверком под натиском Бездны!

Я придержал закусившую губу Алиссандру, глядящую на меня абсолютно бесцветными глазами, лишенными даже намека на зрачок. Вот, значит, для чего мне была дана возможность вернуть королеву. Что ж, хитрый ход – Никос прекрасно знал, что рано или поздно, но я воспользуюсь возможностью, мне есть, кого возвращать из Серых Пределов.

И стоило мне об этом подумать, как между нами с Алиссандрой треснуло пространство. Арка портала заставила нас отступить на шаг друг от друга, но вопреки моим ожиданиям, никто не полез из черной, как ночь, тьмы.

В Неверкоме произошло глобальное событие! Открыта новая игровая локация – Бездна. Для доступа в Бездну необходимо пройти через портал, расположенный в Аль’Арзасе. Как только первая экспедиция игроков доберется до Бездны, станет доступна регистрация персонажей фракции «Демон Бездны».

Максимальный уровень заточки оружия +75.

Максимальный уровень модификации предметов +7.

Максимальный уровень инкрустации предметов +8.

Максимальный ранг предметов – «Первозданный».

Открыты к освоению уровни профессий +15.

Предполагаемый уровень для прохождения Бездны – 350+.

В Неверкоме произошло глобальное событие! Открыта новая игровая локация – Серые Пределы. Для доступа в Серые Пределы необходимо пройти через портал, расположенный в Мидиане. Как только первая экспедиция игроков доберется до Серых Пределов, станет доступно:

Максимальный уровень заточки оружия +100.

Максимальный уровень модификации предметов +10.

Максимальный уровень инкрустации предметов +12.

Максимальный ранг предметов – «Древний».

Открыты к освоению уровни профессий +20.

Предполагаемый уровень для прохождения Серых Пределов – 400+.

Все новые локации уже населены. В ближайшее время все расы и фракции начнут экспансию на земли уже открытой ойкумены. Успейте укрепить свои земли до того, как на них явятся голодные до добычи захватчики.

Я схватил королеву за руку и, отдав приказ гвардейцам, отправил супругу во дворец под усиленной охраной. А пока те уводили Алиссандру во дворец, я снова активировал канал королевства и заговорил.

– Внимание, жители Некрополя! Надеюсь, еще никто не забыл, что именно фракция Смерти была первой во всем последние полтора года! У нас во владении единственный портал в уникальную локацию для прокачки. Все игроки, достигшие порога в 350 уровней – отправьте письмо с запросом лично мне. Мы соберем рейд, вломимся в Аль’Арзас и наведем шороху в Бездне! А потом навестим Серые Пределы. Кто со мной?!

Перед глазами маячил статус черного провала, находящегося в шаге от меня.

Серые Пределы. Требуемый уровень: 400. Коэффициент опыта х10.

Стоимость прохода 10 уровней навыков.

Да уж, с этим еще предстоит разбираться самому. Но пока – первым делом нужно выбить Гая из Аль’Арзаса. Его фракция нам не помеха, но в одного лезть в Бездну – неправильно. Мне понадобятся свои люди на той стороне.