В целом три серебряных монеты, эквивалент 300 медных — средний заработок обычного горожанина за пару дней. Но у меня такой возможности нет. А уж про золото, исчисляющееся тысячей серебра и думать нечего. Райс был уверен, что даже у самого главы Шерронов в руках золотой монеты никогда не было.
И я был согласен с наследником. При такой цене на золото таскать его с собой большая глупость — не уверен, что во всем Дейвене кто-то сможет предоставить размен или сдачу. Однако сам факт наличия таких монет говорит, что где-то они все же крутятся, возможно, в клане Драконидов.
Еще интересное замечание — Райс знал, что все кланы имеют имена собственные, и только императорский клан носит имя расы. Да, не вида, а расы, ибо дракониды — наполовину люди. Выходит, здесь есть и драконы? Или кровь продолжает разжижаться с каждым новым поколением?
Потерев лицо, я полез наружу. В сидении на одном месте никакого смысла. Одну жизнь уже просидел, и вот, к чему это привело — я в чужом теле, в чужом мире, да еще и нищий.
Закрыв за собой лаз, спокойной походкой побрел в сторону заводи. Память Райса подсказывала, когда и куда свернуть, а где лучше обойти шатающийся камень или висящий высоко над головой обломок дома. В итоге через полчаса пути по нищему району я так никого и не встретил, зато добрался до черной воды местного моря.
Буквально в нескольких сотнях метров от меня располагался склад с кристаллами. Я отсюда видел фигуру сторожа из числа клановых бойцов — он прислонился к какой-то бочке и смотрел в обратную от меня сторону.
Дождь, пока я сидел в укрытии уже закончился, так что штаны относительно подсохли, чего нельзя было сказать об окончательно раскисшей обуви. Белья у Райса не имелось по понятным причинам, но дискомфорта я не испытывал — тело привыкло за годы бродяжничества.
Раздевшись, я без раздумий нырнул в холодную воду. Кожу мгновенно зажгло, но я лишь набрал воздуха в легкие и, погрузившись с головой, принялся оттирать грязь с тела.
Не сразу, но организм привык к температуре, а вскоре я заметил то, что поразило до глубины души. Кожа под водой стремительно краснела, пока не обрела тот же кровавый оттенок, что и у Асмодея. Мир мелькнул перед глазами, и налился красками. Я мог рассмотреть все, что лежало на дне заводи, будто никакой грязной и темной воды вокруг не было и в помине.
Пальцы изменились, и теперь их венчали черные острые когти, а сзади дернулся длинный красный хвост с острым наконечником. От шока я выдохнул и тут же поспешил всплыть, чтобы не захлебнуться.
Барахтаясь, с шумом и брызгами, выбрался на берег и снова осмотрелся. Готов поставить свою руку на кон: сейчас мои глаза выглядят, как и у архидьявола — золотая радужка, черная склера.
Однако стоило постоять на воздухе, изменения прошли сами собой, будто ничего и не было. Проведя языком по зубам, заметил, что они теперь чистые, волосы от прикосновения скрипели. Такое чувство, будто я перезагрузил собственное тело, и пока работал дьявольский облик, человек отмывался и отдыхал где-то внутри.
— Так я теперь Гайвер, — выдохнул я, замечая, как постепенно ухудшается зрение.
Словосочетание «Наследник Дьявола» заиграло новыми красками. А еще давало мне неизвестные пока что бонусы. При этом я четко знал, что сам Райс так делать не мог. Вывод: это подарок Асмодея. Осталось разобраться, как включать и выключать эту способность. И решить этот вопрос как можно скорее, мне слабо верится, что плюшка окажется бесполезной.
Окончательно успокоившись, я вспомнил про охранника склада. Осторожно выглянув из-за камня, окончательно успокоился — означенный стражник дремал на рабочем месте. Вряд ли он стал бы так спокойно спать, если бы заметил выползающего из воды дьявола.
После купания натягивать обратно мокрые обноски совершенно не тянуло. Однако и бегать голышом нельзя. А единственный, кто мог бы со мной поделиться, сейчас дрых у входа на территорию клана. Главное — сорвать знак Шерронов, и тогда его одежда не будет вызывать подозрений.
Та легкость, с которой я так просто приговорил к смерти неизвестного мне человека, вызвала удивление. Конечно, ни Райс, ни я сам никогда никого не убивали. Но я прошел через собственную смерть и уже заочно согласился стать дьяволом, чтобы жить максимально долго. Райс же всю свою жизнь провел в мире, где жизнь ничего не стоит, по крайней мере, его собственная.
И раз здесь стоит вопрос нашего выживания, неудивительно, что чужая смерть предпочтительнее собственной.
Как в моей руке оказался острый булыжник, я и сам не заметил. А дальше останавливаться уже и вовсе было бессмысленно.
Подбираясь все ближе к спящему охраннику, я старался ступать максимально тихо. Однако камни под ногами все равно шуршали друг о друга и лежащий между ними песок. Приходилось останавливаться с каждым таким шорохом и замирать на месте.
О том, что охранник может быть не один, я подумал, только уже оказавшись с другой стороны бочки. Нас с целью разделял какой-то метр, когда я услышал храп неподалеку.
Едва не выронив камень от испуга, я присел за бочку, отчаянно вслушиваясь в окружение. Однако никто не поднял тревогу.
Вот это беспечность! Кланы настолько уверовали в свою силу, что позволяют себе всем составом спать на службе! Охренеть, охраннички!
Переложив оружие пролетариата в правую руку, я задержал дыхание и медленно поднялся над бочкой. Голова сторожа лежала прямо передо мной, охранник использовал крышку бочки, как подушку. Я почувствовал вонючее дыхание с примесью чеснока и перегара. Клановый воин плямкнул губами, нашептывая чье-то имя. Да они же в говно!..
Осмелев, я еще раз осмотрел прилегающую к входу территорию. Ага, вот сапоги второго стража. Значит, он спит по другую сторону склада. Храпеть клановец перестал, но и не проснулся — судя по движению сапог, только сменил позу.
Никаких гарантий, что звук удара его не разбудит, к сожалению, не было. Еще раз посмотрев на спящего передо мной воина, я вспомнил о дьявольских когтях. Разумеется, они не отросли по одному моему желанию.
Других способов совершить незаметное убийство я не видел. Зато детальнее осмотрел экипировку жертвы. Если забрызгаю кровью, отстирать ее в заводи вряд ли получится, это не ткань, это толстая кожа.
А еще на поясе кланового охранника имелась булава. Память Райса сразу же подкинула картину, как его бьют такой же по спине. Я физически ощутил впившийся под кожу острый шип, и вздрогнул, сбрасывая чужое воспоминание.
К счастью, никто не проснулся. Зато у меня появился второй план. Продолжая сжимать камень в руке, я осторожно обошел вокруг бочки и потянулся за оружием, висящем на поясе охранника.
Пальцы Райса оказались очень проворными. Одним слитным движением я подцепил ремешок, за который была подвешена булава к поясу охранника, и очень тихо взял его себе.
От тяжести реального оружия сразу же почувствовал себя увереннее. Верно говорят, когда в руках молоток, все вокруг кажется гвоздем. Вот и я ощущал дурную силу, требующую выхода. К счастью, долго искать не пришлось.
Чавкнувший череп охранника проломился от удара. Я спокойно освободил оружие и взглянул на второго охранника. Он даже не пошевелился.
Убрав булаву, я принялся осторожно раздевать убитого. Тащить его прочь не было смысла — сил бы не хватило, да и нашумел бы.
Обернувшись ко второму охраннику, я почесал бровь и медленно двинулся к нему, не забыв прихватить оружие. Перед складом уже не каменная россыпь, а добротные доски, новехонькие и даже не скрипящие. Благодаря голым ступням моих шагов по настилу уже было не слышно.
Во всяком случае второй охранник так и не проснулся, когда я, перехватив булаву обеими руками, со всей силы ударил его по неприкрытой голове, буквально расколов ее на части.
Вокруг сразу же стало совершенно тихо. Эта неестественная тишина давила со всех сторон, мне показалось, что сейчас кто-то обязательно увидит меня, сидящего перед телом убитого. Пальцы, все еще сжимающие рукоять булавы, взмокли, я вздрогнул от ужаса.